Первые люди, населявшие будущие земли болгар, жили в каменной эпохе, а первые дошедшие до нас произведения искусства относятся к концу V-ІV тысячелетий до н.э. и это в основном разнообразная и изящно украшенная керамика, пластика с изображениями идолов, глиняные модели храмов, умело изготовленные орудия труда. Среди находок особое место занимают наскальные рисунки в пещере Магура и богатый некрополь недалеко от Варны на Черном море. При раскопках были найдены захоронения, в которых содержались более 300 предметов из чистого золота – самого древнего в Европе.

Сокровища фракийцев давно уже вызывают восхищение всего мира и выставлялись во многих странах. Среди них самое старое – Волчетрынское золотое сокровище. С этого же периода и изготовленные из чистого золота предметы Панагюрского сокровища. Самое большое – Рогозенское сокровище, найденное в северо-западной части Болгарии, содержащее 165 серебряных позолоченных сосудов, изготовленных в конце V и первой половине ІV вв. до Христа. К началу ІV в. до Христа относятся и два других сокровища – Волчетрынское и Боровское.

Среди архитектурных достопримечательностей древней Болгарии Перперикон – многоэтажный дворец-святилище в Восточных Родопах, находящийся в 15 км к северо-востоку от города Кырджали. Он занимает площадь 10 000 кв. м и состоит из более чем 50 отдельных помещений – залов, комнат, подземных мавзолеев с гробницами, коридоров, закрытых лестниц. Уникальный памятник болгарской монументальной пластики – Мадарский всадник в Северо-восточной Болгарии, единственный подобный в Европе, оставшийся с того периода (VІІІ – ІХ вв.).

В 893 г. столицей Болгарии становится Великий Преслав, город, построенный, чтобы соперничал со столицей Великой Римской империи – Константинополем. Город впечатлял своими многочисленными монастырями и домами высшей знати, построенными из камня, украшенными мрамором и мозаиками. Период правления царя Симеона назван Золотым веком болгарской культуры. Наряду с архитектурой развиваются монументальная скульптура, живопись, ремесла. Тогда работают первые болгарские писатели: Иоанн Экзарх, Константин Преславский, Черноризец Храбр, Климент Охридский, Наум.

Во времена Второго болгарского царства искусства переживают период расцвета. Шедеврами являются фрески в Боянской церкви (1259), фрески скальных церквей в селе Иваново и ряд других памятников, а также множество оставшихся с того периода икон. Настоящее чудо архитектуры болгарского национального возрождения такие города как Копривштица, Пловдив и ряд других.

После Освобождения в 1878 г. в архитектурном отношении достижением является центральная часть новой столицы с Царским дворцом, Народным собранием, Народным театром, храмом-памятником св. Александра Невского. В 70-х годах ХХ века построен и внушительный Национальный дворец культуры.

В начале ХХ в. болгарское искусство переживает период жанрового и стилистического многообразия. С этого времени остались такие шедевры, как портреты художников Н. Михайлова и Ц. Тодорова, пейзажи А. Михова, А. Мутафова, акварельные работы Константина Штыркелова, графики и рисунки Илии Бешкова, А. Божинова и Бориса Ангелушева. Национальные мотивы находят отражение в произведениях живописцев Ивана Мрквички, Цанко Лавренова, Златю Бояджиева, Владимира Димитрова-Мастера. Особой изящностью отличаются произведения Илии Петрова и Дечко Узунова.

В 60-ые годы в изобразительном искусстве особое место занимает группа пловдивских художников: Димитр Киров, Георги Божилов, Иоанн Левиев, Христо Стефанов и Енчо Пиронков. Современные художественные тенденции развиваются в творчестве живописцев А. Яранова, Димитра Казакова, И. Киркова, Светлина Русева, графиков Р. Скорчева, П. Чуклева, С. Стоилова, С. Стоянова, скульпторов Л. Далчева, В. Минекова, В. Старчева, Г. Чапкынова и др.